環境生態学研究室

　簡単に言えば、土壌とは土、微生物とは目に見えない生き物のことです。我々の分野では土壌微生物とは主に土の中に生息する菌類（カビ・キノコの仲間、fungi）、細菌類（ばい菌、bacteria）、そして古細菌（archaea）を指します。土の中で生きる彼らは、非常に多様であり、土壌における重要な生態学的プロセス（無機化、硝化、脱窒など）の多くを担っています。

 

　微生物群集は単体で機能するというよりも、群体として機能しているといったほうが良いでしょう。異なるはたらきを持つ微生物があつまって「共同体」を形成し、土壌中の資源を巧みに利用することで、彼ら自身が地下世界で繫栄していくと同時に、土壌圏におけるエネルギーや様々な物質の移動・循環の駆動力となっています。